1. Internet

Hola, soy Javier Casares y este es el primer episodio de Si te vas a dedicar a Internet, has de saber cómo funciona Internet.

Y, ¿por qué de esto? Pues tiene una respuesta fácil y difícil a la vez. La fácil es que, desde que me dedico a Internet he tenido que aprender, entender y validar el funcionamiento de las dinámicas de Internet para lanzar o preparar cualquier proyecto en la red. La difícil, que, si te lo propones, Internet se puede complicar, y mucho.

No es lo mismo trabajar para un proyecto tuyo que el de un tercero, o tener que gestionarte tú las cosas, o tener a alguien en tu equipo que lo haga.

Y, como esto se llama Si te vas a dedicar a Internet, has de saber cómo funciona Internet, lo primero que hemos de saber es: ¿Qué es Internet?

Internet, como concepto, es una solución a algunos problemas. Si bien hay una idea que expresa que se creó a nivel militar para evitar que las comunicaciones pudieran cortarse, sí que hay una parte de cierto en ello, pero no del todo.

Esta premisa es cierta, Internet ha de ser una red informática en la que las máquinas puedan conectarse entre sí siguiendo cualquier camino, no siempre el más corto ni tampoco el más fiable.

A lo largo de la década de 1960, Licklider desde ARPA mandaba un correo a sus compañeros de organización en los que les invitaba a ser miembros del Intergalactic Computer Network, en el que explicaba que era un disparate que hubiese tantos lenguajes de programación distintos, llegando a la pregunta de cómo se pueden comunicar seres inteligentes que no se conocen entre sí.

Sobre 1965, desde el National Physical Laboratory de Londres se propuso crear la primera red de ordenadores, usando una tecnología de paquetes, y rúters. El problema es que los enrutadores de la época solo eran capaces de hablar uno a uno entre máquinas. Así que se tuvieron que inventar un protocolo para que muchos ordenadores hablasen entre muchos.

Un año más tarde, Bob Taylor, que estaba en su sala de dirección en el edificio del ARPA llegó a la Sala de Terminales. Esta sala tenía tres ordenadores, uno al lado del otro.

El primero de ellos era un IBM Selectric del Massachusetts Institute of Technology en Cambridge. El segundo era un Teletype 33 de la University of California en Berkeley. El tercero era un Q-32 de IBM, de la Strategic Air Command, estos sí que eran militares.

Cada vez que uno de los equipos mandaba un mensaje, se recibía en una de esas máquinas y, alguien, de forma manual, tendría que escribir ese mismo mensaje dos veces en las otras dos máquinas.

Hay que tener en cuenta que cada máquina tenía su propio sistema operativo, su propio sistema de introducción de contenidos y que ninguna era compatible con las otras.

Años más tarde, Taylor lo dejó bien claro: "era obvio, teníamos que encontrar una manera de conectar esas máquinas tan distintas".

Aunque estas redes eran estatales, tanto la ARPANET como la del NPL o la del EIN en Europa, no fue hasta 1973 que se conectó la NPL con ARPANET, y posteriormente la NPL con CYCLADES, la red europea. Ahora sí, Estados Unidos, Reino Unido y Europa estaban interconectados.

Años más tarde el TCP/IP se quedó como el protocolo estándar de comunicaciones, y, ya sobre este sistema, se crearon los distintos servicios como el HTTP y el HTML.

Esto ocurría un 12 de marzo de 1989, cuando Tim Berners-Lee, en el CERN de Suiza, tuvo la idea de crear la World Wide Web, enviando a sus compañeros un esbozo de lo que sería la web. Fue el 25 de diciembre de 1990 cuando desde un servidor NeXT se publicaba WorldWideWeb, el primer navegador de Internet.

Es curioso que tan solo 2 meses antes ya se había inventado IMDb, no tal como la entendemos hoy en esa web, sino en una serie de grupos de Usenet, las listas de correo hacían de grupos de comunicación. Sí, era un WhatsApp versión años 90 y que funcionaba por correo.

Pero en abril de 1991 también veía la luz Gopher, otro protocolo paralelo al de Internet, y competidor de lo que conocemos como Web. Seguramente no habréis escuchado hablar de esto nunca, y básicamente es porque perdió la batalla.

El 6 de agosto de 1991, Berners-Lee anunciaba en Usenet la World Wide Web.

Todo lo que hay después de esto no se le puede llamar ni siquiera historia, porque es el presente en el que vivimos, esta época de poco más de 30 años en los que poco a poco esta red informática ha pasado de estar en organismos oficiales, universidades a tenerlos en la palma de las manos.

Y sí, ya paro de mirar hacia el pasado, porque no es a esto a lo que venimos… pero sí que para entender el presente hay que entender el origen de las cosas. Y esa es la clave importante de estos episodios, que entendamos el porqué de algunas cosas de Internet, esas primeras ideas que han acabado creando proyectos gigantes y que todos usamos en nuestro día a día.

Pero antes de acabar, también me gustaría hacer un repaso de qué vas a encontrarte en los próximos episodios. El funcionamiento va a ser bastante sencillo. Vamos a ver cómo funciona el sistema de abajo a arriba.

Estamos acostumbrados a navegar por los sitios web, a tener un navegador, una aplicación, pero detrás de eso hay mucho más.

Antes comentaba que Internet se creó entre los años 1960 y 1990, y en esta época, aunque comenzaba a haber ya algunos tipos de ficheros avanzados, algo común entre todas las máquinas eran los ficheros de texto. Sí, Internet funciona con ficheros de texto que guardan todas las configuraciones. Unos ficheros que son legibles por cualquier sistema. Simple. Fácil.

Internet es un milagro de la tecnología, de la ciencia, y de aquellos que en su día pensaron que todo es comunicable.